मद्रास उच्च न्यायालय के एक न्यायाधीश ने शुक्रवार को एक याचिका पर सुनवाई करते हुए मौखिक रूप से कहा कि राजनीतिक प्रचार में बच्चों को शामिल करना अनुचित था, जिसमें आरोप लगाया गया था कि हाल ही में संपन्न तमिलनाडु विधानसभा चुनावों के दौरान तमिलागा वेट्री कज़गम (टीवीके) ने अपने अभियान में बच्चों का इस्तेमाल किया था।
न्यायमूर्ति जीआर स्वामीनाथन, जो न्यायमूर्ति वी लक्ष्मीनारायणन के साथ मामले की सुनवाई कर रहे थे, ने अपने अनुभव से एक किस्सा साझा किया और टिप्पणी की कि उनके पोते ने भी उनसे टीवीके नेता और टीएन के मुख्यमंत्री सी जोसेफ विजय को वोट देने का आग्रह किया था।
न्यायमूर्ति स्वामीनाथन ने कहा, “बच्चों का उपयोग करना बुरा है, है ना? जब मैं वोट देने जा रहा था, तो मेरा पोता कह रहा था, तथापि आपको विजय के लिए ही वोट करना है।”
टीवीके की ओर से पेश वरिष्ठ वकील एस मुरलीधर ने हल्के-फुल्के अंदाज में जवाब दिया, “हम ऐसे समय में रहते हैं जब बच्चे माता-पिता को बता रहे हैं कि क्या करना है।”
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मुरलीधर ने पीठ के समक्ष यह भी कहा कि टीवीके के खिलाफ आरोप “पूरी तरह से अखबार की रिपोर्टों पर आधारित” हैं और अदालत को अब आदर्श आचार संहिता के दायरे और जन प्रतिनिधित्व अधिनियम के तहत “अनुचित प्रभाव” के अर्थ से संबंधित बड़े सवालों की जांच करनी होगी।
उन्होंने तर्क दिया कि मामला अनिवार्य रूप से संबंधित है कि क्या भारत का चुनाव आयोग (ईसीआई) चुनाव संपन्न होने के बाद आदर्श आचार संहिता के कथित उल्लंघन के लिए कार्रवाई कर सकता है।
अदालत वकील एल वासुकी द्वारा दायर एक जनहित याचिका (पीआईएल) पर सुनवाई कर रही थी, जिसमें 2026 के तमिलनाडु विधानसभा चुनावों के दौरान अभियानों में बच्चों के उपयोग सहित कथित चुनावी कदाचार की स्वतंत्र जांच करने के लिए चुनाव आयोग को निर्देश देने की मांग की गई थी।
जनहित याचिका में विशेष रूप से द्वारा दिए गए एक अभियान भाषण का उल्लेख किया गया है मुख्यमंत्री विजय 21 अप्रैल को चेन्नई के वाईएमसीए मैदान में, जहां उन्होंने बच्चों से यह सुनिश्चित करने की अपील की कि उनके परिवारों के वयस्क टीवीके के लिए मतदान करें।
याचिका में आरोप लगाया गया कि अपील चुनावी प्रचार और अप्रत्यक्ष मतदाता प्रभाव के लिए नाबालिग बच्चों के शोषण के समान है।
याचिका में उन आरोपों की जांच की भी मांग की गई है कि द्रविड़ मुनेत्र कड़गम (डीएमके) और ऑल इंडिया अन्ना द्रविड़ मुनेत्र कड़गम (एआईएडीएमके) के सदस्यों ने चुनाव के दौरान कुछ निर्वाचन क्षेत्रों में वोटों के बदले नकदी बांटी।
मुरलीधर ने आगे तर्क दिया कि कानून ऐसे आचरण के लिए किसी राजनीतिक दल को अयोग्य ठहराने का प्रावधान नहीं करता है और केवल सीमित परिस्थितियों में पंजीकरण रद्द करने पर विचार करता है। इसलिए अदालत को इस बात पर भी विचार करना होगा कि “क्या वर्तमान मामले में पंजीकरण रद्द करने की समस्या उत्पन्न हो सकती है,” उन्होंने कहा।
द्रमुक की ओर से पेश वरिष्ठ अधिवक्ता एनआर एलांगो ने तर्क दिया कि यदि याचिकाकर्ता ने भ्रष्ट चुनावी प्रथाओं का आरोप लगाया है, तो संबंधित उम्मीदवारों को कार्यवाही में पक्षकार के रूप में शामिल किया जाना चाहिए।
ईसीआई के स्थायी वकील निरंजन राजगोपाल ने भी दाखिल करने के लिए समय मांगा जवाबी हलफनामा.
कोर्ट ने सुनवाई 1 जुलाई तक के लिए स्थगित कर दी.
